电磁流量计是利用电极和流体形成电路来测量电路中产生的电气参数。由于传统的电磁流量计不能测量低电导率的流体，对摩擦和粘附效应敏感，只能测量流体的全管，因此需要改变其结构，以适应更复杂的环境。改变电磁流量计结构的主要方法是改变电极的数量和位置，从而形成电容电磁流量计、非全管电磁流量计等，电容式电磁流量计从根本上解决了电极表面附着、腐蚀、摩擦等问题，其电极与被测流体隔离或直接使用绝缘测量管，电极放置在测量管外或嵌入在测量管内。
电磁流量计是根据与流体流速所相对应的微小电动势来算出体积流量并且能输出4-20mA的电流信号，为了能够保证获得正确的信号，就要对流量计通径设定、流量量程与电磁流量计系数的3个参数。在这些参数当中，通径与电磁流量计系数都是在仪表出厂之前就设定好的，所以用户是不能设定这两个参数的，用户也可以在电磁流量计出厂前将流量量程设定好，这种设定只可以在用户有要求来改变量程时才可以进行重新的设定。
由于电磁流量计有其的优点，因此被广泛应用于化工化纤、食品、造纸、制糖、矿冶、给排水、环保、水利、水工、钢铁、石油、制药等工业领域中，用来量测各种酸、碱、盐溶液、泥浆、矿浆、纸浆、煤水浆、玉米浆、纤维浆、粮浆、石灰乳、污水、冷却原水、给排水、盐水、、啤酒、麦汁、各种饮料、黑液、绿液等导电液体介质的体积流量。
电磁流量计的使用注意事项
精度等级和功能根据量测要求和使用场合选用仪表精度等级，做到经济合算。
比如用于贸易结算、产品交接和能源计量的场合，应该选用精度等级高些，如1.0级、0.5级，或者更高等级;用于过程控制的场合，根据控制要求选用不同精度等级;有些仅仅是检测一下过程流量，无需做控制和计量的场合，可以选用精度等级稍低的，如1.5级、2.5级，甚至4.0级，这时可以选用价格低廉的插入式电磁流量计。
电磁流量计使用环境要求
1、流量计应避免安装在温度变化很大或受到设备高温辐射的场所，若必须安装时，须有隔热、通风的措施。
2、流量计安装在室内，若必须安装于室外，应避免雨水淋浇，积水受淹及太阳暴晒，须有防潮和防晒措施。
3、流量计应避免安装在含有腐蚀性气体的环境中，必须安装时，须有通风措施。
4、为了安装、维护、保养方便，在流量计周围需有充裕的安装空间。
5、流量计安装场所应避免有磁场及强振动源，如管道振动大，在流量计两边应有固定管道的支座。