冷却塔主要应用于空调冷却系统、冷冻系列、注塑、制革、发泡、发电、汽轮机、铝型材加工、空压机、工业水冷却等领域，应用多的为空调冷却、冷冻、塑胶化工行业。按通风方式分为：①自然通风冷却塔；②机械通风冷却塔；③混合通风冷却塔按水和空气的接触方式分：①湿式冷却塔；②干式冷却塔；③干湿式冷却塔。按热水和空气的流动方向分：①逆流式冷却塔；②横流（直交流）式冷却塔；中央空调冷却塔此时,实际液面已降至空冷塔底部,大量空气从塔底排水管一起排出。③混流式冷却塔
按通风方式分为：①自然通风冷却塔；②机械通风冷却塔；③混合通风冷却塔按水和空气的接触方式分：①湿式冷却塔；②干式冷却塔；③干湿式冷却塔。按热水和空气的流动方向分：①逆流式冷却塔；②横流（直交流）式冷却塔；③混流式冷却塔按应用领域分：①工业型冷却塔；②空调型冷却塔。按噪声级别分：①普通型冷却塔；②低噪型冷却塔；冷却塔循环水系统中必须存在一定的富余能量(20%-25%)，在运行时就把这些能量聚集在某个阀门处，久而久之这些能量就白白地流失掉。③超低噪型冷却塔；④超静音型冷却塔。按形状分：①圆形冷却塔：②方型冷却塔。按水和空气是否直接接触分：①开式冷却塔：②闭式冷却塔（也称封闭式冷却塔、密闭式冷却塔）。其他型式冷却塔，如喷流式冷却塔、无风机冷却塔等。
“冷却塔” 是指可将水冷却的一种装置。水在其与流过的空气进行热交换、质交换，致使水温下降。开式冷却塔是利用水和空气的接触，通过蒸发作用来散去工业上或制冷空调中产生的废热的一种设备。基本原理是：干燥（低焓值）的空气经过风机的抽动后，自进风网处进入冷却塔内；b必须将管路之循环水全部排除，避免冬季结冰造成龟裂，冷水盘之排水管随时打开，以便雨水、溶雪能够流出。饱和蒸汽分压力大的高温水分子向压力低的空气流动，湿热（高焓值）的水自播水系统洒入塔内。当水滴和空气接触时，一方面由于空气与水接触的直接传热，另一方面由于水蒸汽表面和空气之间存在压力差，在压力的作用下产生蒸发现象，即通过与不饱和干空气热传递带走水的显热，部分水蒸发将水中的潜热带走，从而达到给冷却水降温的目地。闭式冷却塔是利用水和盘管接触，通过管壁热传递换热带走盘管内冷却工质的热量达到冷却目地。闭式冷却塔中的循环水只在冷却塔内部循环与空气换热冷却再与盘管接触带走盘管内工质热量，补水管适当补水，相比于开式冷却塔，闭式冷却塔明显的特征就是增加盘管，需要冷却的液体工质在钢质盘管内流动不与水直接接触，通过管壁换热。
冷却塔的作用是将挟带废热的冷却水在塔内与空气进行热交换，使废热传输给空气并散人大气。1.火力发电厂一般都有冷却塔。水经加热后，产生高压气体推动汽轮机发电，而剩余的气体需冷却。2.中央空调也有冷却塔作用是起到冷却循环液的作用。3.还有生产玻璃钢冷却塔,俗称冷却水塔、冷水塔、凉水塔、玻璃钢塔、水塔等，主要有方形,圆形,横流式,逆流式,无填料系列冷却塔。冷却塔的作用是将挟带废热的冷却水在塔内与空气进行热交换，使废热传输给空气并散人大气。