其实，市场上天然的碳化硅很少，工业上使用的碳化硅大都是人工合成的。纯碳化硅是无色透明的，工业碳化硅中由于含有游离铁，硅，碳等 杂质而呈现浅绿色或黑色。绿碳化硅和黑碳化硅的硬度在常温和高温下基本相同。碳化硅具有耐高温，耐磨，抗冲刷，耐腐蚀和质量轻的特点。在合成碳化硅时，所用的原料主要是以二氧化硅为主要成分的脉石英，石英砂，及以碳为主要成分的石油焦。低档次的碳化硅可用煤为原料，以木屑为辅助原料。
碳化硅质耐火材料在使用时经受着各种类型的负荷—压力、拉力、弯曲、剪力以及磨损等。碳化硅质耐火材料使用时的特征是经常受到较大的负荷或磨损(烧成陶瓷制品用的架子砖、除尘器内衬、铁鳞还原炉用衬板、旋风燃烧室的内衬、锌凝结装置的桨叶式喷雾器、输送金属用的泵以及窑炉的牵引部件等)。因此，碳化硅质耐火材料的强度在某些情况下是为重要的。同时，耐火制品的热稳定性还决定于其机械性能，对于耐火材料的使用来说，热稳定性经常具有决定性的意义。碳化硅质耐火材料的强度取决于一系列的工艺因素—泥料的颗粒组成、加入剂成型方法，特别是砖坯的成型压力，以及烧成温度与烧成条件。以二氧化硅为结合剂制造的碳化硅质制品，由各种粒度碳化硅颗粒以及胶结它的二氧化硅物质构成。在这种情况下，其结构与机械强度由泥料的颗拉组成以及在烧成时碳化硅氧化过程发展程度来决定。采用同一粒度粗颗拉(0.4～0.6毫米)以及小粒度(磨碎至小于0.6毫米)的碳化硅，有助于在烧成过程中由于颗粒的部分氧化而形成具有一定耐压强度的坯体。随着颗粒度的降低，砖坯耐压强度急剧地增长。以不同压力成型的试样经过各种忍度烧成之后，观察到同样的关系。
碳化硅有低热膨胀系数、高热传导性能和高化学稳定性，使它应用在耐火材料方面，包括作锅炉墙、隔焰炉或隔焰窑的建造材料。碳化硅属于电的半导体，且有足够的电阻(在室温电阻率大约是1到2欧·米)，这使它的压缩粉末用作电炉里的电热元件，它能用到温度高到1870K。在电学上它的次要用途是用于热敏和控制装置(热敏电阻器)上，电压冲击保护器和电路稳定器(变阻器)和高温热电偶上。许多非电的用途是作为炼铁时的除氧剂、催化剂的载体、蒸馏塔的填料和化工厂中沸腾床反应器，如气体氯化设备。