过度吸氧的副作用
早在19世纪中叶，英国科学家保尔·伯特首先发现，如果让动物呼吸纯氧会引起毒，人类也同样。人如果在大于0.05MPa（半个大气压）的纯氧环境中，对所有的细胞都具有有害作用，吸入时间过长，就可能发生“氧毒”。肺部毛细管屏障被破坏，导致肺部出现水肿、肺淤血和出血，严重影响呼吸功能，进而使各脏器缺氧而发生损害。在0.1MPa（1个大气压）的纯氧环境中，人只能存活24小时，就会发生肺部浸染，终导致呼吸衰竭、窒息而死。人在0.2MPa（2个大气压）高压纯氧环境中，多可停留1.5小时~2小时，超过了会引起脑毒，生命节奏紊乱，精神错乱，记忆丧失。如加入0.3MPa（3个大气压）甚至更高的氧，人会在数分钟内发生脑细胞变性坏死，抽搐昏迷，导致去世亡。
此外，过量吸氧还会促进生命衰老。进入人体的氧与细胞中的氧化酶发生反应，可生成H2O2，进而变成脂褐素。这种脂褐素是加速细胞衰老的有害物质，它堆积在心肌，使心肌细胞老化，心功能减退；堆积在血管壁上，造成血管老化和硬化；堆积在刚脏，削弱肝功能；堆积在大脑，引起智力下降，记忆力减退，人变得迟钝；堆积在皮肤上，形成老年斑。
氧气和植物生长有何关系？
氧与植物的生长氧是植物呼吸作用的必要元素，氧的供给影响着植物的生长和生存。当空气中氧的浓度不足20%时，植物的呼吸作用开始下降，生长开始受到影响和限制。当氧气浓度低于5%以下时，呼吸作用急剧下降。空气中缺氧时，植物的有氧呼吸便完全停止。土壤中氧的含量也根据土壤的质地不同而不同，适宜根系生长的土壤中氧气的含量应在15%左右，如低于10%时，根系的呼吸作用会受到影响。不良的土壤结构和不适的耕作、灌溉都会使土壤的通气条件下降，如土壤中含氧量在2%以下，将会限制根系的呼吸，严重地影响植物的生长发育。提高土壤含氧量的有效方法是改良土壤、中耕松土、改建排水工程等。
溶解氧不足会产生哪些危害
水产动物对于氧气的需求量很大，在透明度比较低的池塘中，由于有的浮游生物有自荫作用，在水下底层的呼吸就要大于光合作用，如果水中的溶解氧不足，会出现较大范围的无氧区，在这种状况下，遇到闷热雷雨的天气，极易发生鱼类浮头的现象。下层无氧水与上层水混合，导致整个池塘的溶氧偏低，引起鱼类窒息。
养殖的鱼类还有一些没有脊椎的动物，都是靠鳃来从水中吸取溶解氧，用来维持正常生长。水中的溶解氧不足时，动物不能吸取到维持生命的氧气，就会出现缺氧的症状。当水中的溶解氧低于适宜的浓度，尽管不会威肋到动物的生命，但会影响到生长和发育。
人为什么要呼吸
人只有呼吸空气才能得到人体细胞生命活动需要的能量进而才能活着。
人体细胞生命活动需要的能量，大约95/100来自线粒体的有氧呼吸，而氧气是有氧呼吸第三阶段的重要反应物，有氧气的参与才能进行。没有氧气的吸入，人体细胞会因缺氧，窒息去世，人体相应去世。所以人需要呼吸氧气才可以生存。
人体的各项生命活动需要能量，包括人体本身要想活着、有生命迹象，也需要能量维持，这种能量目前只能通过体内的氧气和有机物化合生成，而呼吸目前为止是人体获取氧气的独一途径，吸气吸入氧气，呼气排出氧气与有机物化合生成能量同时产生的人体不太需要的废物二氧化碳，简单来说就是吸入氧气、呼出二氧化碳。
人只要活着就需要能量，有了能量才有生命的，而氧气是生成能量的2种物质中的一种，并且人体目前只能通过呼吸来从空气中摄取氧气，这就是呼吸对于人体的意义。