活塞式空压机的原理可以简述为：通过发动机或电动机驱动压缩机的主轴，再由主轴带动曲柄连杆机构使空气进行压缩。当压力达到设定的目标值时，排出的气体经过后冷却器进入储气罐从而结束工作过程。在运行过程中，磁悬浮轴承用于支撑主机上摇摆的缸体和活塞组件免于摩擦。具体来说是利用中间质量来产生负压将低压的气态物质转变成高压以排出机体。而由于具有结构简单、体积小以及成本低等特点，该种设备主要应用在中大型风力发电厂当中用以保障需求量较大的通风机或者是除尘等设备的正常运行。
活塞式空压机适合安装在以下场所：1.工厂车间：如机械制造、纺织厂等，可以提供充足的压缩空气源。2.矿山开采行业（比如煤炭），在井下传送数据或输送物料时需要大量高压气体。3.建设工地和养殖业的气动工具供应也需要使用到压缩机。４.食品加工领域，如馒头房、包子铺等的蒸饭柜制作过程中也会用到。
螺杆空压机是一种常见的空气压缩设备，其操作方法如下：1.准备工作：在开机前，需要检查螺杆空压机的各个部件是否完好，如电机、油箱、油过滤器、冷却器等，确认无异常后方可开机。2.启动设备：首先，打开电源开关，然后按下启动按钮，设备将自动启动。在启动过程中，需要注意观察设备的运行情况，如是否有异常声音、是否有异常振动等。3.调整压力：螺杆空压机通常有手动和自动两种压力调节方式。手动调节时，需要通过调节压力表来调整压力；自动调节时，需要通过设置压力控制器来自动调节压力。4.维护保养：螺杆空压机需要定期进行维护保养，包括清洗滤清器、更换滤芯、清洗冷却器等。同时，也需要定期进行设备的检查和维修，以保证设备的正常运行。