数字对讲机是采用数字技术进行设计的数字对讲机。数字对讲机则是将语音信号数字化，要以数字编码形式传播，也就是说，对讲机传输频率上的全部调制均为数字。与模拟对讲机相比，数字对讲机具有抗干扰能力强、通话质量好、频率利用率高、保密性能好、支持数据业务、便于进行无差错中继、便于合用一套数字中继系统等特点，符合通信发展的规律，无疑数字对讲机是对讲机技术发展的方向，必然会逐步取代模拟对讲机。
数字对讲机需要对语音进行效率很高的编码，因为相当于只有6.25kHz带宽的窄信道不可能高质量地传送简单模数转换出来的语音，需要用一定的算法把语音压缩为例如2.4kpbs的低速数字信号，传输条件不好时甚至可以压缩到0.6kbps的低速度，用降低保真度来减少误码率，保持语音起码的可读度。所以不同数字对讲机之间的互通和中继要在不少关口上解决兼容问题。
在数字对讲机中，模拟语音信号先经过A/D变换和语音编码变换成数字信号。由于数字对讲机的带宽比较窄，一般为12.5kHz或者6.25kHz，（模拟的为12.5kHz或者25kHz）因此数字对讲机中的语音编码一般采用参量编码方法，即不是把语音信号的波形进行编码，而是提取产生语音信号的特征参数并对特征参数进行编码传输，传输速率一般在1.2～4.8kb/s，可以满足数字对讲机的带宽要求。