比例控制阀从控制原理上讲，比例阀与伺服阀基本相同，无论是阀的基本结构或主阀的动作原理，比例阀和开发试阀都十分相同或相近。先导控制部分取自伺服阀，结构相对更简单，主阀基本采用开关式阀的操控形式，本质上略有差异，但原则上讲是以开关式阀为基础融合了比例电磁铁的特性，属中和型液压控制阀。
相比前两种阀，比例控制阀的结构相对简单，价格也较为便宜，可称之为廉价的电液伺服元件。介于电液开关控制和电液伺服控制之间的比例控制阀，可谓是将上述两种元件的特点加以结合，实际作用也介于其中，如注塑机、型材挤压机这类设备，它在这些简易自动化、简易数控以及单参数适应控制的液压系统方面为优选。但这类阀也有一定劣势，相比伺服阀，它的频率响应较低，存在一定的死区和滞环，对控制精度要求较高和响应要素较快的闭环控制系统而言，其能力也稍显不足，不过针对速度（单参数）闭环控制系统和一般开环电液控制系统，它基本可满足响应需求。
伺服阀和比例阀的额定流量都是基于某一额定压降来讨论的。伺服阀的额定基准压降1000psi（7Mpa），而比例阀的额定基准压降145psi（1Mpa）。
比例阀压降曲线示例。在选择比例阀的时候，我们通常根据曲线1来选择其流量能达到的能力范围。
伺服阀压降曲线示例。一般选择伺服阀额定流量的时候，是查看压差为70bar情况。