虚拟产品开发概述
虚拟产品开发（VPD,Virtual Product evelopment）是指在不实际生产产品实物的情况下，利用计算机技术在虚拟状态下构思、设计、制造、测试和分析产品，以有效解决那些反映在时间、成本、质量等诸存在的问题。VPD技术是建立在可以用计算机完成产品整个开发过程这一构想的基础之上。工程师完全是在计算机上建立产品模型，对模型进行分析，然后改进产品设计方案，用数字模型代替原来的实物原型，进行分析、试验、改进原有的设计。这样常常只需制作一次终的实物原型，使新产品开发一次获得成功。如，采用VPD技术后，汽车工业新车型开发的时间可由36个月缩短到24个月以内，竞争的优势显然得到加强，其影响不可估量。VPD技术已在汽车、航天、机车、用品等诸多领域成功地应用，对工业界产生了强大的冲击作用。
虚拟产品开发主要特点
化虚拟环境下开发的产品是全数字化的产品；产品的开发过程、测试过程、检验过程、制造过程、销售过程等将告别纸制介质，并与数字化产品信息紧密结合；数字化将是虚拟产品开发技术的重要发展方向，基于数字化虚拟产品技术的各个分支将得到的发展。
集成化：虚拟产品的集成建模技术、虚拟产品开发系统的集成化、虚拟产品设计、测试和制造的集成化等。
智能化：将人的知识和智能融入到虚拟产品开发技术中，使新产品开发过程实现自动化，将智能化的知识和的数字产品结合起来，使其具有自律、分布、智能、仿生和分形等特点。
协同化：分布式异地协同虚拟开发将是CAD支撑层的重要发展趋势。
虚拟化：包括虚拟环境的建立，还包括虚拟环境下产品的表达、虚拟产品装配模型和虚拟产品模型分析，进而发展到产品的虚拟制造(VM)和虚拟企业(VE)等。
虚拟产品开发意义
VPD技术是建立在可以用计算机完成产品整个开发过程这一构想的基础之 上。工程师完全是在计算机上建立产品模型,对模型进行分析,然后改进产品设计方案,用数字模型代替原来的实物原型,进行分析、试验、改进原有的设计。这样常常只需制作一次终的实物原型 ,使新产品开发一次获得成功。
CAD/CAM/CAE/PDM(简称C3P)是实施VPD的强大支持技术,快速原型(RP)、虚拟现实(VR). Internet(互 联网)也都被一些国际上的企业作为实施VPD的重要手段。VPD是由从事产品设计、分析、制造、和支持等各合作的各科人员网络所组成。他们通过网络通讯组建成”虚拟”的产品开发小组,将设计人员、工程师分析、供应厂商以及客户联成一体,实现异地合作开发。实施VPD工程师来说,将采取不同的思考方法和完成设计任务的方法。为适应这些变化,对于技术人员和管理人员的培训是非常重要的。
企业通过VPD这种新技术把握住产品开发过程,这样的企业就能对客户的需求变化作出快速灵活的反应,并且完全按照规定的时间、成本和质量要求快速的将产品推向市场,这就是开发VPD这种新技术的意义所在。