调流阀运行期间，要实时观测各处压力观测点压力值变化情况，从而判断管道内水体是否处于相对稳定运行状态。活塞式调流阀是根据阀体内部的活塞前后移动，来控制阀门的开度，从而有效对流量、压力等进行控制。活塞阀内的流道为轴对称形，阀门开启时，水流在出口处汇集，流体流过时不会产生紊流，有效消除气蚀;依靠阀门上安装的浮球位置变化来感知水位变化，由于阀体特殊的水力曲线切割形状，可以在不同水位条件下通过具有特殊水力曲线切割的阀体开启度变化得到一个恒定的设计流量，该阀门不依靠电力，自动运行、。消费比极高，且环保、节能、。
调流阀的主要作用表现在消能、调流和应急处置三个方面。消能作用。运行过程中，水流通过调流阀，在出口处对撞消能，水体动能基本消减为零，从而使下游管道内的水体流态更趋平稳，运行更加安全。调流阀每处调流阀前后范围内设调节池，调节池为开敞式，可利用高位水池、隧洞竖井、泵站前池等工程设施作为调节池，在调节池安装水位观测装置，在运行期间随时观察水位变化情况。在每处调流阀前安装流量计，用于采集流量数据，满足调节控制需要。每台调流阀及沿线电动蝶阀前后安装压力监测设备，通过监控设施将流量、水位、压力数据采集后传输至调度中心。
调流阀因其调节精度高，气蚀、噪音和振动小，消能效果好，有理想的流量—开度曲线，便于实现自动控制，在许多大型输水工程得到了广泛应用它表示阀门的耐用程度，是阀门的重要性能指标，并具有很大的经济意义。通常以能保证密封要求的启闭次数来表示，也可以用使用时间来表示。调流阀站担负调流调压功能，对全线安全运行至关重要，若因电力中断不能进行及时调节，可能造成输水管道损伤，带来重大经济损失，甚至造成人身伤害，因此不允许中断供电。
阀门介质流过阀门后会产生压力损失（既阀门前后的压力差），也就是阀门对介质的流动有一定的阻力，介质为克服阀门的阻力就要消耗一定的能量。从节约能源上考虑，设计和制造阀门时，要尽可能降低阀门对流动介质的阻力。调流阀该段管道调度运行基本原则是“调流量、控水位、观压力”。输水运行期间，根据调度需要，调节各调流阀开度，使过阀流量与泵站提水流量相匹配，从而使整个系统维持在稳定状态，管道内水体流态平稳。调流阀设定每处调节池的控制水位变幅区，通过控制调流阀流量维持水位在变幅区内，控制水位设定应充分考虑对上下游管道压力影响，同时因调流阀全开或全关时间在25min左右，需为应急处置留取调节余量。